→今年はスターウォーズ生誕３０周年。これを記念してルーカスフィルムがアメリカの郵便局とのコラボレーション企画を発表。

■記念企画その１：　あした（３月２３日）から順次、ホノルルを含む全米２００都市４００ヶ所の郵便ポストが世界で最も愛されているロボットＲ２Ｄ２に変身。

■記念企画その２：　きたる３月２８日、スターウォーズ生誕３０周年記念切手の発売日とデザインの発表。

世界中のスターウォーズファンにとってホットな大ニュースだが、Ｒ２Ｄ２ポストがネットオークションにでも出品されようものなら、天文学的落札額が予想される超プレミア品となることは必至。

Ｒ２Ｄ２ポスト設置前の今から、当局ではポストの盗難は連邦法により重罪に処せられると警告している。


●店長のコメント：当局の警告だけでは、どう考えてもＲ２Ｄ２ポストの盗難は避けられず、もし本当に盗難防止を考えるなら、全米４００ヶ所すべてのＲ２Ｄ２ポストに一日２４時間の厳戒体制でボディーガードをつけなくては。

いづれにしても、Ｒ２Ｄ２ポストがネットオークションに出品される日はそう遠くないでしょう。なんだか興味はもう落札額の方にいってしまいそうです。

→たった１ヶ月でなんと１４，５００ドル（約１７０万円）も上がり、６１４，５００ドル（約７，２５０万円）になってしまったのは、オアフ島２月の一戸建て住宅の平均価格。

史上最高を記録した昨年５月の６６８，０００ドル（約７，８８０万円）は下回っているものの、昨年１０月以来の高い水準。

販売戸数も昨年同月比１０％アップの２７２戸で、オアフ島一戸建て住宅の販売はリバウンドした。

いっぽうで、コンドミニアム（マンション）の平均価格は３２０，０００ドル（約３，７７０万円）で横ばい。販売戸数は２４８戸で昨年同月比５１％のダウンだった。

●店長のコメント：在庫は余ってるのに価格は一向に下がらないハワイの不動産。不動産バブルと断言できるか自信がなくなってきましたが、賃貸のわが家をとりまく環境はバブルそのものです。その理由は・・・

理由その１：長年住み慣れたわが家の不動産評価額がここ数年で２倍の約５０万ドル（約５，９００万円）に。わが家は突然売りに出されてしまいました。

理由その２：そのため昨年夏、わが家は同じコンドミニアム内で同じ広さの部屋へ引っ越しましたが、家賃が一気に４５０ドル（約５３，０００円）も上がってしまいました。

理由その３：不動産屋さんにあまい言葉をささやかれたせいか、わたしには世界で一番ケチで保守的と思えるワイフさえ家を買いたいと言いだしました。

理由その４：そんなワイフの強い希望で、地元の銀行に住宅ローン融資限度額の査定を依頼。わが家が払えるのは２５万ドル（約２，９５０万円）がせいぜいなのに、なんとその倍の５０万ドル（約５，９００万円）がいとも簡単に承認されてしまいました。

理由その５：ある日バンク　オブ　アメリカから届いた１枚のハガキには、「あなたは８０万ドル（約９，４４０万円）までのご融資が事前承認されています！」とありました。

わが家は住宅の購入を断念しましたが、今、アメリカで住宅ローンを借りることは、簡単すぎて怖くなるほど。これでは住宅ローンの焦げつき問題がおきて当然です。

→オアフ島では、今年にはいり１０名もの歩行者が車にひかれて死亡。昨年の３名にくらべ、この異常に多い歩行者の死亡事故に危機感をいだいたホノルル警察は今、風変わりな交通安全キャンペーンを実施している。

それは交差点で歩行者に道を譲らなかったドライバー（違反すると９７ドル以下の罰金）だけではなく、横断歩道以外で道を渡ったり信号を無視した歩行者（違反すると４０ドル以下の罰金）にも、警察官が厳しく違反切符を切るというもので、キャンペーン開始から３日、すでに３８０件以上の違反切符が切られている。

異例の取り締まり強化に、あるドライバーは「スピード違反や飲酒運転でもないのに罰金かよ！オマワリはコミッションでももらってんのか！」と叫び、ある歩行者は「マジですか？歩行者にも罰金があるなんて知らなかった。」とボヤいている。

そんな中、オアフ島ドライバーの５７％が横断歩道でなんらかの交通違反、歩行者の２９％が信号無視や道を横切るなどの違反行為をしていたというハワイ大学の調査レポートも最近発表。

ドライバー、歩行者双方の取り締まり強化だけでは根本的な解決にはならいという意見が増えている。

●店長のコメント：ここハワイでは日本と違って、交差点に歩行者がいなければ赤信号でも右折可能。このアメリカ流の合理的な交通ルールがそもそも問題だと思うのですが、歩行者にも少なからず問題が。

ワイキキの交差点では、辛抱強く信号待ちしているのは日本人、こらえきれずに信号を無視してわたるのは日本人以外、なんてことがよくありますから。

→年々激化する交通渋滞の緩和のため、オアフ島に将来、モノレールなどのバス以外の新公共交通システムを導入することを口実に、この１月からオアフ島の消費税が０．５％アップの４．５％に（他島は４％のまま）。

当然ながらオアフ島住民は、「先に消費税を上げておいて、まだなにも決まってないじゃないか！やらずぼったくりだ！」と非難。

あせったホノルル市議会は、とりあえず新公共交通システムのルートだけを賛成５、反対４のきん差で可決。

新ルートは、ハワイ大学西オアフ　キャンパス（分校）から住宅地のソルトレイク地区、ビジネス街のダウンタウンを経由してアラモアナ　センターまでの約２０マイル（約３２キロ）、２００９年までに着工を開始すると発表した。

反対票を投じたある市会議員は、「ホノルル空港やハワイ大学マノア　キャンパス（本校）をルートからはずすなんて、こんなの公共交通じゃない！税金でジェットコースターでも走らせる気か！」と息巻いている。

いっぽう、新公共交通システムの車両をなににするかも議論されているが、アメリカ製車両の使用を条件とする連邦政府の補助金を当てにしているため、最有力候補にあがっていた安かろう良かろうの日本製車両は却下。

その代わりに高かろう悪かろうのアメリカ製車両が有力だが、それならいっそのこと、ディズニーランド　タイプのミニモノレールが観光ＰＲにもなっていいと、にわかに脚光を浴びている。

●店長のコメント：今オアフ島の住民にとって、新公共交通システムは最大の関心事ですが、車社会にドップリつかっている人々の間に定着するか疑問です。

たとえば、わたしのワイフ（ホノルル在住３５年、日系ハワイアン）の車のトランクは、折りたたみ式ベンチ（ワイフいわく、いつでもピクニックができるわよ。）からドレス（ワイフいわく、いつでもパーティーにいけるわよ。）まで、わたしにいわせれば日常不必要なものばかりを満載（本人は中になにが入ってるかも忘れてる）。

彼女自身も、徒歩２０分の距離の通勤はもちろん、徒歩３分のコンビニへも車を使うほどで、健康のため１日１万歩を目標に装着した彼女の万歩計は、１日千歩を越えたことが一度もありませんです。ハイ。

☆は、毎年恒例イベント。

▲３月▲
☆３／９〜１１：第１３回ホノルル　フェスティバル
※日本のお祭りがハワイにやってくる！１１日夜はワイキキで大パレード！

■４月■
☆４／１２〜１４：第４４回メリー　モナーク　フェスティバル
※１年前から入場券は完売！ハワイ島ヒロで毎年開催されるフラダンスの最高峰！１２日はミス　アロハ　フラの個人種目、１３日はカヒコ（古典）と１４日はアウアナ（現代）の男女別団体種目。１４日朝は、ヒロでグランドパレードも！

●５月●
☆５／１：第８０回レイデー　セレブレーション
※ここハワイではメイデーはレイ（花飾り）デー。レイ　クィーンにレイ　コンテストにレイ　メイキングにフラと盛りだくさん。カピオラニ公園で。９：００ａｍ〜６：００ｐｍ。

☆５／１６〜１９：第１５回世界ファイヤー　ナイフ　ダンス大会
※火踊りで世界一熱い男はだれか？世界一のポリネシアン　ショーを楽しめるポリネシア文化センターで。この期間のポリネシアン　ショーは特別プログラムなので必見！

ここハワイにはホワイトデーがないせいか、バレンタインデーに男性から女性に愛の告白とプレゼント。

バレンタインカードに恋文をしたため、バラの花束にチョコレートをそえ、義理なしの本気プレゼントが定番。

ところが、この日本とは真逆の風習も時とともに変化。

同じ職場の女性に贈るプレゼントをわざわざ宅配業者にデリバリーさせたり、男性がハロウィンのようなコスプレ衣装を身にまとってプレゼントしたりと、女性をいかにサプライズさせるかを競うように（複数の男性からバレンタイン　プレゼントをもらう女性もザラのため）。

また最近ではそのサプライズにも飽きがきたのか、プレゼントにも趣向を凝らすようになり、今人気急上昇中のプレゼントは（男性から女性に贈る）セクシーなランジェリー。

カハラモールのファンタジーな女性下着専門店“モーガン　ベレ　ランジェリー”では、ここ数年、２月になると女性より男性客が多くなり、バレンタインデーの数日前からそのほとんどが男性客に。

売れ筋商品もショーツ（パンティー）を中心によりセクシーな下着（生地はより少なく、値段はより高く）へと変化するという。

抱かれたい男性ナンバーワンのキムタク（SMAP）は、ドラマで共演した女優さんに下着をプレゼントするのが趣味だそうですので、ホワイトデーには、キャンディーだの３倍返しだの言わず、ハワイの男性のようにセクシーなランジェリーはいかが？（ただし贈る相手の女性によってはたいへんなことになるのでご注意を）。

●店長のコメント：そんなわけで、今年はわたしもワイフへセクシーな下着をはじめてプレゼント。これには日系とはいえアメリカ人のワイフにもサプライズだったようで、プレゼントの費用対効果は抜群、その夜は・・・。なんだかクセになりそうで〜す。

ここハワイでは、２月に入り最低気温が連日１６℃前後と例年より２〜３℃低く、寒い冬になっている。

気象局によると、世界各地に異常気象をもたらしているエルニーニョ現象の影響で、ハワイ諸島に寒気が流れ込み、雨雲の発達による気温の低下とノースショアー（北岸）で最大２５フィート（７メートル以上）の高波が発生している。

この寒さにより、サーファーやボディーボーダーたちもさすがに海に入れないようで、レスキュー隊の出動件数が激減、指をくわえながら高波を見ているサーファーの姿が想像される。

●店長のコメント：明け方、タオルケット１枚で寝ていたわたしは、そのあまりの寒さに目が覚め、からだがガタガタ震えていていることに自分でビックリ。ハワイ在住１４年目にして初めての経験でした。

そういえば、毎朝海に入るためにわざわざノースショアーに住んでいるヤマトのドライバーさんも、さすがに寒い海には入れず、代わりに毎朝ジョギングで我慢。

ところで、寒く感じるのはハワイに住んでる人だけ。日中の最高気温は２７〜８℃まで上がりますから、ツーリストの皆様にはあくまで常夏です。ご安心を。

♪“この木なんの木、気になる木〜”♪

日立グループのＣＭソングであまりにも有名なモンキーポッド（合歓）の木は、ここハワイにありますが、今年からこの木がなんと４００万ドル（約４億８千万円）という大金を稼ぐことに。

実はこの木、モアナルア　ガーデン（ワイキキから車で約３０分）という個人所有の大庭園にあって、この庭園の所有権が昨年新しいオーナーに変わったことにより、日立グループと新しいオーナーとの間にこの木の肖像権？に関する新しい契約が成立。

これからも日本の人々に愛される「日立の樹」としてこの木を使用したい日立グループは、新しいオーナーに毎年４０万ドル（約４，８００万円）を１０年間にわたって支払うことに（前のオーナーとは年間２万ドルの契約）。

新しいオーナーによると、この庭園の人件費を含めた維持費の総額は年間６０万ドル（約７，２００万円）。「日立の樹」として毎年入ってくる契約金でもまだ足りませんが、専門家によると、この木そのものの価値は高くても１７万５千ドル（約２，１００万円）。なんだかすぐ替え歌ができそう。

♪“この木なんの木、金なる木〜”♪

●店長のコメント：実際に実現しそうだった話ですが、もし新しいオーナーが民間ではなくハワイ州政府だったら・・・

日立さんは契約金をかなり値切れたはず。それどころか、日立さんが松坂投手の代理人でも雇ったら、逆にハワイ州政府に補助金を請求できたかも。

代理人いわく、“Governer（州知事）！Do you know（知ってますか）？日本で「日立の樹」がどれだけ長年にわたり広く浸透しているか？「日立の樹」のＣＭを見て年間何１０万人の日本人ツーリストがハワイを訪れるか？年間何万人の日本人ツーリストが「日立の樹」を見にいく現地オプショナルツアーに参加するか？年間何千組の日本人カップルが「日立の樹」の前で結婚式を挙げるか？

Governer！「日立の樹」による日本ツーリストによるハワイへの経済効果は、年間１０億ドル（約１，２００億円）はくだりませんぞ！”という具合に。

☆は、毎年恒例イベント。

●２月●
☆２／２、３：プナホ　スクール　カーニバル
※ハワイが誇る天才少女ゴルファー、ミシェル　ウィーが在籍する有名私立高校の学園祭。毎年レトロな特設遊園地あり。おいしいハワイアン　フードが自慢。ローカルの人々に大人気のお祭り。

☆２／１０：第２７回ＮＦＬプロボール
※アロハスタジアムで開催されるアメリカン　フットボールのオールスターゲーム！

☆２／１４：バレンタイン　デー
※ここハワイでは、男性から女性に愛のプレゼント。ハワイ中のお花屋さんはシタゴコロを隠しきれない男どもであふれます。日本の男性がウラヤマシイ。

▲３月▲
☆３／９〜１１：第１３回ホノルル　フェスティバル
※日本のお祭りがハワイにやってくる！１１日夜はワイキキで大パレード！

■４月■
☆４／１２〜１４：第４４回メリー　モナーク　フェスティバル
※１年前から入場券は完売！ハワイ島ヒロで毎年開催されるフラダンスの最高峰！１２日はミス　アロハ　フラの個人種目、１３日はカヒコ（古典）と１４日はアウアナ（現代）の男女別団体種目。１４日朝は、ヒロでグランドパレードも！

→ハワイ新禁煙法の施行から２ヶ月。ここハワイの人々は、これを機会に自分も禁煙をしようと、ハワイ州政府が設置したストップ　スモーキング　ホットランへの問い合わせ件数がこの３ヶ月で約４．２倍に急増。

これでハワイ州民の禁煙率がアップすると州健康局では大きな期待を寄せている。

ところがそのいっぽうで、ワイキキなどの道路や駐車場でのタバコのポイ捨ても目立って増加。

新たに社会問題化している。やはり喫煙者の方がハワイ旅行へお出かけの際は、携帯用吸がら入れが必須アイテムのようです。

■ハワイ新禁煙法（２００６年１１月１６日施行）：　ホテルやレストランなどの公共の場所はもちろん、公共の場所の出入り口から半径２０フィート(約６メートル)圏内も全面禁煙。違反した場合、個人は最大で＄５０、ビジネスは最大＄５００の罰金。

公共の場所とは、レストラン、バー、ナイトクラブ、ショッピングセンター、ギャラリー、エレベーターはもちろん、ホテルのロビーや通路、空港、ザ　バスなど公共の交通機関とその停留所も含まれる。

●店長のコメント：ちなみにわたしは１３年前、娘が生まれた時に禁煙。以来１本もタバコを吸ってませんが、これが日本だったら、そう簡単には止められなかったことでしょう。

この新禁煙法施行後、唯一喫煙が可能な場所でも、ホテルの部屋や賃貸のコンドミニアムには禁煙部屋（禁煙フロアー）、レンタカーには禁煙車がたくさんありますからご注意を。

→ここハワイの人々も年末年始、食べ過ぎ飲み過ぎの日々がつづき、新年の目標の断トツ１位は、もちろん“ダイエット”。

というわけで、１月のハワイは、フィットネスクラブやジムの会員が異常に増える月。

今ハワイで１番人気のあるフィットネス　クラブ、“ホノルル　クラブ　パイレーツ”のフィットネス　モデルでインストラクターのダナ　ハーシュマンさんに聞いてみると・・・

「毎年１月になると新規の会員数がジャンプアップして、２、３ヶ月すると減ります。多くの人々はがんばり過ぎちゃって、長つづきしません。

大事なのは、フィットネスを毎日の生活の一部にすること。ウォーキングでもストレッチでもなんでもいいんです。“継続は力なり”ですから。」

また、人もうらやむ体型と美ぼうの彼女によると、「体と同時に心のフィットネスも重要で、心のリラックスも忘れてはいけません。」

●店長のコメント：子育てと主夫業も兼ねるわたしは、とてもフィットネス　クラブに通う時間はなし。かわりに家でテレビを見ながら最低３０分間足踏みをしています。

足踏みだけではいけないと、昨年まではビデオのリモコンをダンベル代わりに持っていたのですが、今年はもっと重くしようと、お水が入ったボトルにバージョンアップ。

新年早々、このダンベルが重くて腰にきましたが、今年１年、がんばります！

→感謝祭、クリスマス、ニューイヤーズ　イヴ・・・。ご馳走三昧のホリデーシーズンが終わり、ここハワイでは、今だれもが気になるのが自分や家族の体重、体型。

ハワイの人々がニューイヤーズ　デー（元日）に立てる新年の目標の多くは“健康”や“ダイエット”。

というわけで、１月のハワイは、サプリメントとダイエット本が１番売れる月。

今ハワイで１番売れているダイエット本をご紹介・・・

■「ユー：オン　ア　ダイエット／YOU: ON A DIET」（定価＄２５）

アメリカでもっとも信頼できる医師チーム、マイケル　ロイゼンとメフメト　オズが、健康な体とは何かを再検証し、体のサイズや健康に影響を与える器官をめぐる皮下（体内）ツアーへと読者をいざなう。

そうするうちに、注目すべき大切な数字は、体重ではなくウエストサイズだということがわかってくる。

ウエストサイズこそ、脂肪過多による医学的リスクをもっともはっきりと示しているのだ。

からだにまつわる生物学と、脂肪にまつわる生物学と心理学を会得したなら、次のステップは「YOU Diet」と「YOU Workout」。

どちらも理解しやすく、簡単に実践でき、継続するのも難しくない。２週間、このふたつのプログラムを実践すれば、あなたのウエストは開始時よりも２インチ（約５センチ）は細くなるはずだ。（解説から抜粋）

●店長のコメント：体重ではなくウエストサイズ＝内臓脂肪に注目して、昨年日本の流行語にもなった「メタボリック　シンドローム（症候群）」が、“いかに怖いか”を解説した本。全米でも昨年秋の発売以来、ダイエット本だけではなく、すべての本の中で一番売れつづけている大ベストセラーです。

わたしが思うに、日本のメタボリック症候群ブームの火つけ役となった厚生労働省のお役人さんたちのバイブルですよ、この本は！

それにしても、成人男性のウエストサイズ「８５センチ以上」がメタボリック症候群の基準値だなんて厳しすぎません？わたしのウエストサイズは９０センチを超えていますが、ここハワイでは標準、というよりスリムな方なのに。

☆は、毎年恒例イベント。

■１月■

１／１：ニュー　イヤーズ　デー
※年末年始のお休みはニュー　イヤーズ　デー（元日）だけ。さすがに元日は、アラモアナ　センターからマクドナルドまで、ワイキキ以外のほとんどすべてのお店はお休み。

☆１／８〜１４：ソニー　オープン　ｉｎ　ハワイ
※憧れのワイアラエ　カントリー　クラブ！今年も地元ハワイから１７才の天才少女ミシェル　ウィー（ソニーとスポンサー契約）が参加！

●２月●

☆２／２、３：プナホ　スクール　カーニバル
※ハワイが誇る天才少女ゴルファー、ミシェル　ウィーが在籍する有名私立高校の学園祭。毎年レトロな特設遊園地あり。おいしいハワイアン　フードが自慢。ローカルの人々に大人気のお祭り。

☆２／１０：第２７回ＮＦＬプロボール
※アロハスタジアムで開催されるアメリカン　フットボールのオールスターゲーム！

☆２／１４：バレンタイン　デー
※ここハワイでは、男性から女性に愛のプレゼント。ハワイ中のお花屋さんはシタゴコロを隠しきれない男どもであふれます。日本の男性がウラヤマシイ。

▲３月▲
☆３／９〜１１：第１３回ホノルル　フェスティバル
※日本のお祭りがハワイにやってくる！１１日夜はワイキキで大パレード！